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| la pinza "rifle" de la gamba pistolera |
Conocida como la gamba pistolera o Alpheus Bisincisus, esta gamba perteneciente
a la familia Alpheidae. Recibe su nombre por el chasquido que producen al abrir y
cerrar la pinza que tienen de mayor tamaño. La cual lo hace tan rápido, que genera una
pequeña onda de choque lo cual produce una burbuja de colapso, que es impulsada
a más de 100 kilómetros por hora y 30.000 grados de temperatura, consiguiendo uno
de los fenómenos más curiosos
del planeta ya que esta burbuja colapso
produce sonoluminiscencia (fenómeno que explicaremos al final de este
post). Dejando fulminado a peces que superan con creces su
tamaño.
Su método de caza es bastante sencillo, consiste en ocultarse en formaciones rocosas y esperar a su próxima presa. En el momento en que localiza su presa espera a que está se le ponga a tiro, para en el momento exacto dispara esta burbuja de colapso, dando en el blanco y matando al pobre pez, molusco o animal que interfiera en el campo de tiro.
No es la única especie capaz de hacer esta genialidad, aquí tenemos
a su primo el camarón mantis o Gonodactylus smithii, que habita en el gran
arrecife de coral de Australia. Este crustáceo, que alcanza los 12 cm y es de
colores vivos, puede vivir en acuarios, pero son capaces de romper cristales de
acuario hasta de 6,3 mm, son conocidos por los buzos por su agresividad y lo
afilado de sus tenazas, por ello lo llaman " el rajador de pulgares".
Posee una visión singular, pues puede mover independientemente cada uno de sus
ojos y son capaces de captar una gama de espectroscopia muy alta, desde
radiaciones con frecuencias bajas como el infrarrojo, y hasta el ultravioleta.
También son capaces de detectar cuatro tipos de polarización lineal y dos de
polarización circular. Esta propiedad les ayuda en la alimentación al detectar
pequeños animales casi transparentes e invisibles a la vista humana.
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| Camarón mantis |
Aunque a pesar de que tiene vivos colores y de sus otras
características en la índole de la visión, su reconocimiento en el mundo
científico es debido principalmente a dos de sus extremidades frontales, este
pequeño crustáceo gracias a un evolucionado aparato de 'palanca y presión' que
realiza en un intrincado sistema de huesos internos, consigue propulsar sus
pinzas con forma de guante de boxeo mediante la propulsión que produce la burbuja colapso, para golpear y matar con una aceleración
tan grande como la de un calibre 22 , alrededor de los 345 metros / segundo
(350 m/s) lo que equivale a una fuerza de 1500 Newtons (N).
Gracias a estas
potentísimas extremidades el camarón mantis caza de una manera inusitada a
otros crustáceos tales como los cangrejos, moluscos u otros congéneres de su
misma especie, hay que destacar también el hecho de que tienen muy pocos
enemigos, se han dado casos documentados de camarones mantis destruyendo a
animales marinos 8 veces más grandes. Además, esta especie tiene una alta
densidad ósea que le permite no dañarse cuando realiza dichos golpes contra sus
presas. Hoy en día es toda una novedad en el ámbito científico, e incluso
actualmente se están realizando investigaciones sobre las cualidades mecánicas
de este pequeño crustáceo, el cual, goza también de una gran agresividad y la
capacidad de generar efectos de cavitación con las mencionadas pinzas, pudiendo
herir y conmocionar a otros seres próximos.
¿Que es la sonoluminiscencia?
Ademas de ser el modo de ataque para la caza de estos crustáceo. la sonoluminiscencia es el fenómeno físico en el cual el sonido se convierte en
luz. A pesar de intentarlo desde hace 70 años, los científicos siguen sin poder
explicar cabalmente cómo una burbuja de aire en el agua concentra la energía
acústica para escupir ráfagas de picosegundos (billonésima parte de un segundo)
de radiación ultravioleta. Inicialmente, los físicos atribuían estos haces de
luz a la fricción. Pero según la teoría más aceptada, el ultrasonido genera
cavidades (burbujas) que colapsan rápidamente. En el colapso se generan
temperaturas muy elevadas que pueden alcanzar los 30.000 grados centígrados. En
estas condiciones los electrones se separan de los núcleos de los átomos y se
genera un plasma. Éste emitiría la luz observada.
La sonoluminiscencia fue descubierta en 1934 y tuvo su
momento de gloria en 2002, cuando se publicó un polémico artículo en la revista
Science afirmando haber logrado la fusión (nuclear) gracias a la
sonoluminiscencia. En lugar de utilizar un reactor de fusión por confinamiento
inercial con láser, dicho artículo proponía utilizar ultrasonidos. La fusión
requiere una temperatura de millones de grados, mil veces mayor que la que se
observa en los experimentos de sonoluminiscencia. Pero en este nuevo artículo
del 27 de junio de 2010, en el que David J. Flannigany Kenneth S. Suslick,
ambos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, EEUU, afirman que las
medidas experimentales de la temperatura máxima alcanzable por
sonoluminiscencia miden la temperatura superficial de la burbuja que es muy
inferior (no dicen cuanto) a la temperatura en el interior de la misma. En la
revista Nature fueron muy críticos con Science por publicar el artículo de
Taleyarkhan et al. Sobre la fusión gracias a burbujas y ahora parece que dan su
brazo a torcer y desde Nature Physics publican un artículo apoyando (más o
menos) dichas ideas. Realmente curioso cómo se le da la vuelta a la tortilla. El
artículo técnico es “Inertially confined
plasma in an imploding bubble”.
Investigadores estadounidenses del Instituto Politécnico
Rensselaer, de la Universidad de Purdue, y del Oak Ridge National Laboratory,
en combinación con la Academia Rusa de Ciencias, consiguieron la fusión nuclear
mediante esta técnica -bubble fusion o fusión en burbuja- al alcanzar
temperaturas de 100 millones de grados dentro de las burbujas. Aunque sólo duró
unos milisengundos, podría abrir un nuevo camino para conseguir una nueva
fuente de energía.
Os dejamos una pequeña galería con fotos y vídeos de estos asombrosos animales utilizando estas burbujas colapso.
Gamba pistolera y sus variantes:
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| Comparativa de algunas variedades de la gamba pistolera |
Camarón mantis:
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